في عالمنا الرقمي الحديث، أصبحت البرمجيات الخبيثة واحدة من أكبر التحديات التي تواجه الأفراد والشركات على حد سواء. تُعرف هذه البرمجيات بأنها برامج أو شيفرات مصممة خصيصًا لإحداث أضرار في الأنظمة، أو سرقة البيانات، أو التجسس على المستخدمين دون علمهم. مع تزايد الاعتماد على التكنولوجيا، تتزايد التهديدات الناجمة عن هذه البرمجيات، مما يجعل التصدي لها أولوية قصوى، وتسمى أيضًا البرامج الضارة.
تلجأ البرامج الضارة إلى خداع الموظفين لمنع الاستخدام العادي للجهاز.
بمجرد أن يتمكن مجرم إلكتروني من الوصول إلى جهازك من خلال اتباع أسلوب واحد أو أكثر من خلال الأساليب المختلفة، مثل: البريد الإلكتروني للتصيد، أو الملف المصاب، أو ثغرة الأمنية للنظام، أو البرنامج، أو محرك أقراص USB المحمول المصاب، أو موقع الويب الضار، فإنه يستغل الموقف بشن هجمات إضافية أو الحصول على بيانات اعتماد الحساب أو جمع المعلومات الشخصية لبيعها أو بيع إمكانية الوصول إلى موارد الحوسبة أو ابتزاز الضحايا للحصول على أموال.
يمكن لأي شخص أن يصبح ضحية لهجوم البرامج الضارة، على الرغم من أن بعض الأشخاص قد يعرفون بعض الطرق التي يحاول بها المهاجمون استهداف الضحايا ببرامج ضارة، على سبيل المثال معرفة كيفية التعرف على بريد إلكتروني للتصيد الاحتيالي، فإن مجرمي الإنترنت متطورون ويطورون أساليبهم باستمرار لمواكبة تحسينات التكنولوجيا والأمان. كما تتخذ هجمات البرامج الضارة أشكالاً وصورًا مختلفة اعتمادًا على نوع البرامج الضارة. على سبيل المثال، قد لا يعرف الشخص الذي وقع ضحية لهجمات الجذور الخفية ذلك، لأن هذا النوع من البرامج الضارة مٌصمم ليكون مخفي ويظل مخفيًا دون أن يلاحظه أحد لأطول فترة ممكنة.
يحاول المجرمون الإلكترونيون إرسال برامج ضارة إلى الأجهزة من خلال استخدام طرق عديدة لا تعد ولا تحصى.
ليس من السهل دائمًا العثور على البرامج الضارة، خاصةً عندما يتعلق الأمر ببرامج ضارة بدون ملفات. فمن الجيد للمؤسسات والأفراد على حد سواء مراقبة مدى تزايد الإعلانات المنبثقة، وعمليات إعادة توجيه متصفح الويب، والمنشورات المشبوهة على حسابات وسائل التواصل الاجتماعي، والرسائل المتعلقة بالحسابات المخترقة أو أمان الجهاز. قد تكون التغييرات التي تطرأ على أداء الجهاز، مثل تشغيله بشكل أبطأ بكثير، مؤشرًا يدعو إلى القلق أيضًا.
مع تزايد تهديدات البرمجيات الخبيثة، أصبحت الحماية الرقمية أمرًا أساسيًا لكل مستخدم، من خلال اتخاذ التدابير الوقائية واعتماد ممارسات آمنة، يمكن تقليل فرص الإصابة بهذه البرمجيات، وفي حالة التعرض لها، فإن المعرفة بكيفية التعامل معها تعد خطوة حاسمة لتقليل الأضرار وحماية البيانات الشخصية أو المهنية.