لعبة الشطرنج هي رياضة عقلية قديمة وتحظى بشعبية عالمية واسعة .

الشطرنج ببساطة هي لعبة طاولة تتكون من 64 مربع و32 قطعة لكلا اللاعبين, كل لاعب لديه 16 قطعة بحيث يكون لديه: ( 8 بيادق أو جنود, قلعتين, حصانين, فيلين, وزير, وأخيرًا لدينا الملك).

تبدأ اللعبة عادة مع وقت محدد لكل لاعب ويجب عليه إختيار الحركة الإستراتيجية الأنسب في كل دور, وتكون نهاية المباراة بكلمتي كش مات عند محاصرة ملك اللاعب الخصم.

هنالك الكثير من الإشاعات والنظريات عن نشأة هذه اللعبة فهنالك الكثير ممن يعتقدون أنها بدأت بالهند أو الصين أو حتى بلاد الفرس القديمة, لكن مهما إختلفنا على بدايتها سوف نتفق دائمًا أن البداية الحقيقية للشطرنج كانت خلال القرون الوسطى على يد (Marco Antonio Vida) و (Pedro Damiano) و(Alfonso X of Castile)

تعاليم وقوانين الشطرنج الحديث حددت القطع البيضاء والقطع السوداء على الطاولة وتم وصف وشرح مكانة كل قطعة على الطاولة وتسمية وكيفية حركته , حتى أنه تم وضع العديد من الخطط الإستراتيجية والإفتتاحيات التي كانت تتطور مع تطور اللعبة خلال القرون الماضية.

تطورت لعبة الشطرنج أكثر فأكثر مع الوقت, حيث كانت بدايتها بسيطة جدًا تعتمد على الحركات التي من الممكن أن تكون معقدة سطحيًأ لكنها بسيطة جدًا بمحتواها أو نتائجها, وقد أنشئت العديد من المدارس وقامت العديد من العصور التي تشكلت بتشكل هذه اللعبة.

في منتصف القرن الثامن عشر بدأت تظهر علامات جديدة على الشطرنج وتكتيكات جديدة مثل التنقل بالبيادق بكثرة والهيكلة السريعة, لكن سرعان ما بدأت ثورة جديدة بالظهور وهي تعتمد على الإفتتاحيات الإيطالية وسرعة تطور القطع المركزية قبل التوسع بالبيادق وقد أدت هذه النظرية فعالية عالية في ذلك الوقت.

تطورت العديد من المدارس الأخرى بعد ذلك مثل المدرسة الإنجليزية والكلاسيكية وبالطبع العصر الرومانسي الذي أشتهر بالتضحيات الكثيرة للقطع, لكن يبقى هنالك عصر واحد لهذه اللعبة لا يمكن نسيانه ابدًا ويعتقد الكثير بأنه كان بداية المنافسة الكبيرة والشعبية للشطرنج وهو ظهور القوى السوفيتية وتوسعها.

تطور عصر القوى السوفيتية مع (Mikhail Chigorin) الذي كان يعتبر اللاعب الروسي الأفضل أنذاك وقد إلتزمت هذه الحقبة بالتكتيكات الهجومية القوية حيث برز العديد من اللاعبين الروس وإكتسحوا هذا المجال مثل (Mikhail Botvinnik) و (Vassily Smyslov).

اما بالنسبة للشطرنج الحديث فقد بدأ على يد عباقرة صعدوا مع منتصف القرن الماضي مثل (Garry Kasparov) و (Viswanathan Anand) و (Anatoly Karpov), وقد أسسوا حربًا لا زالت قائمة حتى الأن لمعرفة من هو الأفضل على مر التاريخ, قد تميز (Garry Kasparov) بشدة حيث يعتبره الكثيرين أفضل لاعب بالتاريخ مناصفةً مع (Magnus Carlsen) سيد اللعبة الحالية وبطل العالم بالشطرنج, وقد إستمر هذا النزاع بين اللاعبين لفترة طويلة ولا زال النزاع قائمًا حتى الأن حتى مع صعود الكثير من اللاعبين المتميزين من الشباب في الوقت الحالي.

و تعتبر لعبة الشطرنج من أشهر وأقدم الألعاب الذهنية ومازال الكثير يمارس هذه اللعبة، وأشتهر بلعبها كبار القوم وبات يطلق عليها «لعبة الملوك» كناية لشهرتها ورواجها عند الملوك والرؤساء وعلية القوم إلا أنها لم تقتصر عليهم فقط فأصبح الجميع يمارسها حتى أصبح ينظم لها بطولات عالمية.