يخطئ الكثير من الأشخاص في فهم هذا الاضطراب، فهو لا يُعتبر مجرد مشاعر يستطيع الشخص التخلص منها بعدم التفكير أو الإنشغال بشيء آخر، ولا يُعتبر نقصاً أو عيباً أو قلة إيمانٍ أو ضعفاً في الشخص، فهو في أغلب الأحيان لا يستطيع التحكم بهذا المشاعر ولا يستطيع وضع حدٍ لها، ولذلك يتطلب تدخل طبي لحل هذه المشكلة التي قد تتفاقم إذا تم تركها بدون علاج. فالاكتئاب هو اضطراب نفسي، شائع جداً وخطير، يؤثر في الجسد، والمزاج، والأفكار، ويؤثر أيضاً في حياة الشخص اليومية وعمله وعلاقاته الإجتماعية. يعاني فيه الشخص من الحزن، والكآبة، وفقدان المتعة، والرغبة في الإنتحار، والإيذاء. وتتولد لديه مشاكل أخرى مرتبطة كالقلق، واضطرابات النوم، واضطرابت الأكل وغيرها. يشعر الشعر بتدني مستوى الذات والذنب والغضب واليأس والتعب والإجهاد.